¿Qué es la prueba de porosidad?
Los botes de alimentos tienen un recubrimiento de barniz interno que evita que el contenido se estropee y que el propio bote se dañe. Un bote sin barnizar o con un barniz de integridad poco fiable puede corroerse debido a la agresividad del contenido en contacto con el metal desnudo. La corrosión puede provocar agujeros y fugas en los botes, lo que acabaría destruyendo la reputación de la empresa. Para evitarlo, las empresas confían en la prueba de porosidad.
La prueba de porosidad es un método para comprobar la integridad de la capa de barniz midiendo la conductividad del bote.
¿Cómo funciona el proceso?
La integridad del barniz de un bote se comprueba mediante la prueba de porosidad con una fuente de tensión de 6,3 V. Los operarios llenan el bote con electrolito, que conduce la electricidad, para medir la corriente que lo atraviesa. Si hay un agujero en el barniz o si el recubrimiento no es completo, el electrolito tocará el metal y conducirá la electricidad, lo que se mostrará en el medidor. Cuanto mayor sea la lectura en la prueba de porosidad, mayor será el agujero en la capa de barniz.
Valor alto (de lectura) = bote defectuoso
Valor bajo (de lectura) = bote correcto
Para cada combinación de producto/contenido y bote, siempre habrá un valor máximo aceptable de porosidad del barniz. Por ejemplo, si el contenido del bote tiene una composición agresiva, el valor de porosidad debe ser muy bajo. De lo contrario, la agresividad del contenido corroerá el bote y estropeará todo el producto. Si el contenido del bote no es tan agresivo, como el aceite, un valor de porosidad alto aún podría considerarse aceptable.
A lo largo de los años, Innosen ha investigado a fondo los modos de fallo del proceso de prueba de porosidad. Los cambios realizados en el hardware de los soportes de medición son el resultado de la identificación de dichos fallos. ¿Qué fallos se han identificado?
1. MAL CONTACTO CON EL SUSTRATO METÁLICO
Problema: si el contacto con el sustrato metálico no se establece correctamente, aparecerá una resistencia aparente en serie en el lazo de medición. Como resultado, todos los valores medidos parecerán mejores de lo que realmente son.
2. CORROSIÓN DE LA SONDA DE MEDICIÓN
Problema: debido a los líquidos corrosivos que se usan en la prueba de porosidad, la sonda expuesta al líquido se corroe. Una vez cubierta con una capa de corrosión, esta capa forma una resistencia en serie que hace que la lectura de la prueba de porosidad parezca mejor de lo que realmente es.
3. FALLOS ELECTRÓNICOS: LAGUNAS ENTRE CALIBRACIONES
Problema: la unidad electrónica se calibra una vez al año según los requisitos ISO. Si se produce un fallo entre dos calibraciones, podría pasar inadvertido y dar lugar a resultados de medición erróneos durante un periodo prolongado.
4. ENAMEL RATING LIQUID TOUCHES THE CUT EDGE OF THE MEASURED OBJECT (END ENAMEL RATING ONLY):
Problema: la mayoría de los soportes del mercado usan una junta tórica estándar para sellar la tapa en el dispositivo de medición. Tras la medición, la fuerza de cohesión eleva el líquido hasta el punto más alto de la junta tórica. Desde ahí, por efecto de la gravedad, se desliza por ambos lados de la junta. Si se acumula suficiente líquido, puede tocar el borde cortado. Esto puede provocar problemas en las mediciones posteriores, ya que en este caso las lecturas serán demasiado altas.
5. NIVEL DE LLENADO IRREGULAR
Problema: algunos operarios no llenan el bote hasta el nivel correcto. Con un nivel más bajo, parte del bote no se evalúa durante la prueba, lo que puede provocar lecturas erróneas.
6. INTERVENCIÓN HUMANA: PRUEBA INFLUIDA POR OPERARIOS QUE RETIRAN BOTES DEFECTUOSOS
Problema: se conocen casos de operarios que retiran de un lote los botes con lecturas elevadas, porque los botes defectuosos podrían afectar a sus bonificaciones. Cuando inician una prueba de porosidad y ven que el resultado sería mucho más alto de lo permitido, interrumpen la prueba (antes de que transcurran los 4 segundos) y sustituyen el bote defectuoso por uno correcto.
7. BOTONES DEFECTUOSOS EN LA UNIDAD ELECTRÓNICA
Problema: en la mayoría de los sistemas, los operarios tienen que pulsar botones para almacenar los valores medidos o para activar el vacío en la medición de tapas.
LA SOLUCIÓN:
Teniendo en cuenta todos los problemas de la prueba de porosidad identificados anteriormente, Innosen ha diseñado específicamente una solución que los aborda: el soporte de botes para porosímetro de barniz IS9015. Está especialmente diseñado para ofrecer una alta precisión en los resultados y una gran versatilidad: no solo elimina las lecturas incorrectas, sino que también permite probar más tipos de botes con un solo equipo.
Características especiales del soporte de botes para porosímetro de barniz IS9015 de Innosen:
Comprobación del contacto
Innosen ha diseñado todos sus soportes de medición con dos sondas, cada una en contacto con el sustrato. Estas sondas están conectadas a la unidad electrónica y la resistencia entre ambas se mide de forma continua. La prueba de porosidad solo se inicia cuando la resistencia de contacto es de 0 ohmios. Si el contacto se deteriora durante la prueba (por ejemplo, debido a vibraciones), la prueba se interrumpe hasta que se restablece un buen contacto. De este modo se elimina el error.
Sondas de titanio
Todos los soportes de medición de Innosen cuentan con sondas de titanio. En el entorno de la prueba de porosidad, el titanio es tan inerte como el vidrio. Se acabó la corrosión de las sondas: ¡resultados precisos!
Resistencias de calibración integradas
Innosen integra 3 resistencias de calibración en cada soporte de prueba que fabrica. El procedimiento operativo estándar (SOP) recomendado establece que, antes de cada ciclo de medición, el operario verifique la calibración y la linealidad del sistema. A continuación, mide el lote. Una vez medido el lote, el operario vuelve a verificar la calibración. Si el equipo de prueba de porosidad es correcto antes y después de las mediciones, es prácticamente imposible que las mediciones sean erróneas. Esta verificación elimina los errores que podrían producirse entre calibraciones.
Juntas especialmente diseñadas para tapas
Innosen utiliza una junta especialmente diseñada para garantizar que el líquido de prueba vuelva al depósito sin tocar el borde cortado, lo que elimina las lecturas erróneas.
Comprobación del nivel de electrolito
La comprobación del nivel de electrolito se realiza mediante la sonda de nivel del porosímetro. Esto garantiza que el nivel de líquido sea correcto e impide que la prueba se inicie si el nivel de llenado es insuficiente. Esta función elimina este modo de fallo.
Funcionamiento semiautomático
Todos los soportes de medición de Innosen pueden realizar las mediciones automáticamente. El operario solo tiene que colocar y retirar los botes o las tapas del soporte de medición. La medición de un lote de botes o tapas no requiere que el operario pulse ni gire ningún botón. Como no se utilizan botones, tampoco pueden fallar.
Por último, para garantizar que el operario no influya en la prueba de porosidad, Innosen ha desarrollado un porosímetro capaz de dejar en blanco la pantalla de la unidad electrónica durante la prueba. El resultado solo se muestra una vez finalizada la prueba de 4 segundos. En ese momento, el sistema ya habrá enviado el valor medido al sistema central de recopilación de datos, lo que evita la influencia del operario (solo es posible si está conectado a un sistema de recopilación de datos).
